Cuándo es necesaria
Siempre que no haya testamento válido. Es el acto que establece quiénes son los herederos por ley. Sin ella no puedes aceptar la herencia, ni inscribir bienes a tu nombre, ni liquidar el Impuesto sobre Sucesiones.
Dos vías: notario o juzgado
Desde la Ley 15/2015 de Jurisdicción Voluntaria, la mayoría de declaraciones se tramitan ante notario. Solo van a juzgado los supuestos más complejos.
Ante notario (acta de notoriedad)
- Cuando los herederos son descendientes, ascendientes, cónyuge o colaterales (hermanos, sobrinos, tíos, primos hasta el 4º grado).
- El notario competente es el del domicilio del causante, o el del lugar de fallecimiento o donde estén la mayoría de los bienes.
- Plazo aproximado: 1 a 2 meses desde el inicio.
Ante juzgado
- Cuando no hay parientes con derecho o se cuestiona el orden sucesorio.
- También cuando la herencia es vacante (sin parientes hasta el 4º grado): pasa al Estado.
Documentación que necesitamos
Para arrancar el expediente:
- Certificado literal de defunción.
- Certificado del Registro de Últimas Voluntades (confirmando que no hay testamento).
- Libro de familia o certificados de nacimiento y matrimonio que acrediten el parentesco.
- DNI o NIE de los interesados.
- Datos de dos testigos que conozcan a la familia (vecinos, amigos).
Si quieres ver la documentación detallada al completo, hemos publicado una tabla con todo lo que necesitas.
Pasos del procedimiento notarial
- Requerimiento inicial al notario por uno o varios interesados.
- Aportación de la documentación.
- Comparecencia de dos testigos.
- Plazo de espera obligatorio de 20 días hábiles.
- Acta de notoriedad declarando los herederos.
Conflictos típicos que resolvemos
- Hijos no reconocidos o filiaciones controvertidas.
- Cónyuge separado de hecho pero no legalmente.
- Parejas de hecho: no son herederas legales en derecho común.
- Herederos en el extranjero: comparecencias por poder, traducciones juradas, apostillas.
Si la declaración la haces sin abogado, lo recomendable es que al menos te revisemos el expediente antes de firmar el acta. Un error de filiación o de pruebas puede invalidarlo.
Cuándo nos necesitas
Señales de que es hora de llamar al despacho
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Un familiar ha fallecido sin testamento y no sabes quiénes son los herederos por ley.
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No tienes claro qué documentos llevar al notario para abrir la sucesión.
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Los presuntos herederos viven en distintas ciudades y no podéis coordinar la comparecencia.
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Hay dudas sobre filiaciones, parejas de hecho o hijos no reconocidos.
Casos típicos
Cómo se ve este servicio en la práctica
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01
Fallecimiento sin testamento con hijos comunes
Acta de notoriedad ante notario competente del último domicilio del causante. Documentación: certificado de defunción, certificado de últimas voluntades, libro de familia, DNIs y dos testigos. Tramitación habitual en uno o dos meses.
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02
Causante sin descendientes ni ascendientes, con hermanos
Aplicable la sucesión a colaterales. Desde 2015 también se tramita ante notario, sin necesidad de juzgado. Documentación adicional: certificados de nacimiento de los hermanos para acreditar el parentesco.
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03
Conflicto de filiaciones
Cuando hay hijos no reconocidos, dudas sobre la paternidad o reclamaciones de filiación pendientes, la declaración requiere prueba complementaria y, en casos extremos, vía judicial previa.
Preguntas frecuentes
Lo que más nos preguntan
¿Cuándo es obligatoria la declaración de herederos?
Siempre que no haya testamento válido. Sin ella no se puede aceptar la herencia, ni inscribir bienes a tu nombre, ni liquidar el Impuesto sobre Sucesiones.
¿Quién puede ser declarado heredero abintestato?
Por orden de parentesco según el Código Civil: descendientes, ascendientes, cónyuge no separado legalmente, colaterales hasta el cuarto grado (hermanos, sobrinos, tíos, primos) y, en defecto de todos los anteriores, el Estado.
¿Cuánto tarda una declaración de herederos?
Entre uno y dos meses desde el inicio. Hay un plazo obligatorio de espera de veinte días hábiles dentro del procedimiento notarial.
¿Quién aporta los testigos?
Dos testigos que conozcan a la familia (amigos cercanos, vecinos antiguos, allegados) que confirmen ante el notario el círculo familiar del fallecido.
¿Y si los herederos están en el extranjero?
Pueden comparecer por poder especial otorgado en su país (con apostilla de la Haya si aplica) o por videocita notarial donde lo admita el protocolo.
¿Las parejas de hecho heredan abintestato?
En derecho civil común no. Solo el cónyuge legal hereda por ley. Algunas comunidades autónomas con derecho civil propio sí equiparan parejas de hecho registradas a cónyuges. Madrid no.
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